Nato a Portici (Na) il 15 ottobre 1927. Avvocato amministrativista, è tra i fondatori del Movimento Sociale Italiano, partito che rappresenta al consiglio comunale e provinciale di Napoli, fino a diventarne
Segretario Amministrativo Nazionale.
Dal 1979 al 1992 è Senatore della Repubblica.
Nel 1994 è Sottosegretario al Tesoro del primo governo Berlusconi.
Nel 1995 viene eletto Governatore della Campania, divenendo così il primo esponente della Destra politica a ricoprire la carica di Presidente di Regione, peraltro riportando un consenso personale più vasto dei confini della coalizione di centrodestra.
Nel 2001 viene eletto dall'Assemblea della Camera dei deputati, con l'unanimità dei voti, e nominato dal Presidente della Repubblica, membro laico del Consiglio di Presidenza della Giustizia Amministrativa.